La teoría del Long Tail fue acuñado por Chris Anderson editor de la famosa revista Wired en Octubre del 2004. Su teoría enfocada en los mercado de nichos llevada a cabo por empresas como Amazon.com y Netflix, basicamente dice que aquellos negocios con costos de distribución muy bajos, pueden vender pocas unidades de productos dificiles de encontrar en el 
mercado a muchos consumidores, desafiando el pardigma del mundo real, que sólo se pueden vender muchas unidades de un reducido grupo de productos muy populares y demandados, para ser rentables.
Pero la teoría, sin querelo, se empezo a aplicar a diferentes sectores tan diversos como Seguridad Militar, Diversidad Cultural, Literatura Contemporeana, Empresas de Internet hasta en el Marketing. Hoy hablaremos como se relaciona la cola larga con los Medios Publicitarios.
La aparición de internet revolucionó la industria de los medios en 2 perspectivas, eliminando en primer lugar las barreras naturales de la escasez y en segundo lugar reduciendo al mínimo los costos de inventarios. Veamos un ejemplo práctico. En Chile en la industria audiovisual existían 6 canales de TV en visibles en Santiago. Entre los 6, se consumían el 100% de la torta publicitaria. Esto se puede ver claramente en la curva roja bajo el “Old Market”. Con la aparición de la televisión vía internet (incluyendo You Tube) existen millones de elementos audiovisuales potenciales para poder publicitar. El “New Market” es una curva mucho más aplanada y por ser asintótica, es infinita.
Como ejemplo, toda la Red Emol (Incluyendo LUN), recibe 5 millones de visitante mensuales según IAB Chile (Octubre de 2007). Tomando como referencia que las visitas en Internet tiene la distribución de la Cola Larga en Chile, existe un mundo de blogs, sitios, páginas web que superan inmensamente esos 5 millones de visitantes al mes. El 20% que actualmente tienen los grandes portales (Emol, Terra, La Tercera, etc) tienen un público masivo, dificil de segmentar, aunque ellos hagan esfuerzos enormes por crear canales con diferentes segmentaciones. A lo largo de la cola existen sitios tan dispersos como Outsider con un mercado claramente de nicho financiero, sitios como FayerWayer o Huasonic, cada uno con segmentos muy marcados y tráficos muy diversos.
¿Qué conclusiones podrán sacar los gerentes de marketing?
Existe un mercado de clientes tanto o más grande en la cola, que en la base.
Cada marca tiene su segmento, por eso es tan importante que empresas en Chile se comuniquen con sus clientes como lo hacen grandes corporaciones internacionales. Copiémos las buenas prácticas. Vean algunos ejemplo de blogs corporativos como Southwest, Starbucks, Google. No es casualidad que estas empresas “la lleven” en cada uno de sus mercados.
